Leïla Chahid (ليلى شهيد) , née le 13 juillet 1949 à Beyrouth (Liban),
était de 1994 à novembre 2005 déléguée générale de Palestine en France;
depuis novembre 2005, elle occupe ce poste auprès de l’Union européenne, de la Belgique et du Luxembourg.
elle appartient à la grande famille palestinienne al-Husseini,
elle est une petite-nièce du mufti de Jérusalem Amin al-Husseini,
une cousine de Yasser Arafat, de Moussa Arafat et de Fayçal Husseini.
Les dirigeants du mouvement nationaliste palestinien étaient déportés
par les britanniques vers des camps militaires et leurs familles dans
des pays sous le mandat français. C’est ainsi que sa mère,
Sirine Husseini Shahid, a été déporté au Liban où elle a rencontré
le père de Leila, professeur de médecine, qui effectuait ses
études au Liban. Leïla Shahid a fait des études d’anthropologie
et de sociologie à l’Université américaine de Beyrouth,
un des foyers historiques de la contestation politique palestienne.
En 1978, elle se marie avec l’écrivain marocain Mohammed Berrada
et s’installe avec lui au Maroc. En 1987, elle commence à écrire
dans la Revue d’études palestiniennes.
Avant d’être nommée déléguée générale de Palestine en France,
Leïla Shahid avait été, pendant trois ans, le chef du bureau
d’information de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP)
à La Haye, poste où elle avait cumulé la représentation de son organisation
aux Pays-Bas et au Danemark. Auparavant, elle avait représenté l’OLP en Irlande.
Entre 1993 et 2005, elle est la déléguée de l’OLP (puis du Fatah)
en France (où elle succède à Ibrahim Souss). En novembre 2005,
elle est remplacée à ce poste par Hind Khoury, et nommée à
Bruxelles, par la nouvelle autorité palestinienne dirigée par
Mahmoud Abbas, qui a succédé à Yasser Arafat
Elle fait de fréquentes apparitions dans les médias français
et belges pour donner le point de vue palestinien sur les
événements du Moyen-Orient. Elle visite pour la première
fois la terre de ses parents en 1994 après la signature des accords d’Oslo en 1993 .
