Herman Melville : le pêcheur devenu écrivain
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De nombreux marins ont écrit des romans inspirés par leur vie aventureuse .l’un des plus célèbres est sans conteste »Moby Dick », de Herman Melville ; le personnage central en est le capitaine Achab , dont tous les faits et gestes sont guidés par cette obsession :tuer Moby Dick, la baleine blanche.
Herman Melville naît en 1819 à New York .Faute d’argent(son père étant mort jeune et ruiné ), il ne peut faire d’études normales.Il compense son manque d’instruction en passant de longues heures dans la bibliothèque familiale à lire tout ce qui lui tomba sous les yeux.
A 20 ans, il embarque comme mousse à bord du « Saint-Lawrance » et paie ainsi son voyage jusqu’à Liverpool .Le capitaine est un homme brutal et le travail est rude ; mais son amour pour la mer , la fascination qu’il éprouve pour elle et qui transparait dans ses récits lui permettent de tout supporter.
A suivre……
CHAPITRE 1 : à bord des baleiniers
Quelques années plus tard, Melville s’engage sur le baleinier « Acushnet » en partance pour les mers du sud .La grandeur de l’océan et la violence de la lutte contre les baleines enfièvrent son imagination .
A Nouka Hiva, dans les îles Marquises ,il quitte l »Acushnet » et rencontre l’aventure imprévisible et terrifiante :il est capturé par des cannibales .Par bonheur, il sera sauvé par l’équipage d’un autre baleinier .Il s’installe alors à Tahiti et se consacre à l’une de ses passions : l’étude de la vie des populations des mers du sud.
Il s’engage ensuite comme marin à bord d’une frégate américaine et rentre aux Etats Unis , quatre ans après s’être embarqué sur l' »Acushnet » .A suivre……
CHAPITRE 2: le succès littéraire
En Amérique, le pêcheur de baleines devient écrivain.Il écrit « Typee » ,récit de sa vie chez les cannibales , « Omoo » où il raconte son séjour à Tahiti .
En trois ans, il publie quatre romans à succès .A 30 ans, ce solide américain acquiert une certaine notoriété ,dans son pays , mais encore plus en Angleterre où il se rend en novembre 1849 .Il y est accueilli comme une célébrité et est même reçu par la reine Victoria.
A suivre……
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